Laika, Anjing Pertama Yang Dikirim Ke Luar Angkasa

Anjing pertama sekaligus hewan pertama yang dikirim ke luar angkasa bernama Laika. Sejarah dimulai saat Uni Soviet meluncurkan satelit pertama di dunia menuju ke orbit bumi, yakni Sputnik 1, pada 1957. Soviet mengorbankan seekor anjing, sebagai persiapan sebelum meluncurkan penerbangan antariksa berawak manusia. Dengan berat 508,3 kilogram, di dalam Sputnik 2 terdapat beberapa kabin untuk menampung Laika.

Sensor pengukur tekanan dan suhu udara dipasang pada kabin yang terbuat dari aluminium. Pengukur tekanan darah, frekuensi napas, dan detak jantung anjing juga dipasang untuk memantau Laika di luar angkasa. Anjing ini tak dilepaskan begitu saja. Di dalam pesawat, ada nampan kecil yang bisa membuka dan menutup secara berkala.

Laika hanya mampu bertahan beberapa jam setelah mengelilingi bumi sebanyak 9 kali. Temperatur dalam kapsul pesawat tiba-tiba bertambah panas hingga lebih dari 40 derajat celcius. Laika pun tak terselamatkan. Kepanasan dan dehidrasi membuatnya meninggal.