Remaja Ini Inisiatif Bersihkan Limbah Bola Golf Di Dasar Laut

Seorang remaja bernama Alex Weber menemukan dasar laut di Samudera Pasifik berwarna putih akibat penumpukan bola golf. Diketahui, daerah tersebut merupakan kawasan Pebble Beach Golf Links yang terletak di Semenanjung Monterey, California, dan dipilih sebagai lokasi ajang olah raga US Terbuka 2019.

Weber pun berinisiatif mengambil bola-bola tersebut dengan tangannya sendiri. Langkah yang dilakukannya adalah dengan mengambil bola-bola tersebut dan kemudian menghubungi seorang peneliti di Stanford University. Peneliti itu mengajak Weber bekerja sama dalam makalah ilmiah yang membahas tentang polusi laut bola golf. Makalah ini mendapatkan perhatian dari Suaka Laut Nasional dan para pejabat terkait.

Pada Februari 2019, pengelola Pebble Beach setuju untuk mengerahkan 200 pembersih bawah air yang diturunkan setiap tahun selama lima tahun atau hingga kondisi bawah laut terlihat perubahan yang signifikan yaitu menjadi semakin bersih.

Weber memperkirakan ada sekitar 2-5 juta bola di daerah Still Cove di Pebble Beach. Menurut Weber, setiap satu limbah bola setara dengan massa tujuh kantong belanja plastik atau tiga botol plastik minuman. Sementara, bola-bola golf yang tenggelam itu berakibat buruk bagi lingkungan bawah laut, apalagi ketika mereka pecah. Jika inti bola golf yang terbuat dari bahan karet itu pecah, inti tersebut bisa terurai hingga 300 yard atau sekitar 274,32 meter luasannya dan menimbulkan pencemaran. Inti bola golf yang padat tidak melepaskan karet, namun terdiri dari bahan kimia beracun yang bisa mematikan kehidupan laut ketika bersentuhan dengan hewan-hewan laut.

Pihak lapangan laut dan tepi sungai semuanya turut berkontribusi menanggulangi sampah bola golf. Harapannya, apa yang dilakukan oleh pengelola Pebble Beach akan menjadi contoh bagi pengelola lapangan golf lainnya. Selanjutnya, Weber memiliki rencana besar untuk mengumpulkan 50.000 bola golf bersama organisasi lingkungan yang ia dirikan, Plastic Pick-Up.

"Kami sedang membuat tongkat sepanjang 30 kaki atau sekitar 9,144 meter yang dapat dilewati orang dan bisa berguna juga untuk mengambili sampah dengan papan selancar," ujar Weber. Hasil karya ini nantinya akan ditampilkan di berbagai acara selancar, konser, dan festival untuk meningkatkan kesadaran tentang masalah pencemaran lingkungan karena bola golf.